Un hombre y su perro se reúnen en un refugio para perros evacuados de zonas inundadas por fuertes lluvias, el jueves 9 de mayo de 2024, en Canoas, estado de Rio Grande do Sul, Brasil. (Foto AP/André Benner)
CANOVAS, Brasil (AP) — Un caballo brasileño, apodado Caramelo por los usuarios de las redes sociales, ha llamado la atención nacional después de que un helicóptero de televisión lo capturó atrapado en un techo en el sur de Brasil. Más de 100 personas murieron en la enorme inundación.
Aproximadamente 24 horas después de que lo encontraron por primera vez y la gente clamaba por salvarlo, un equipo en el estado brasileño de Rio Grande do Sul sacó con éxito a Caramelo el jueves, dando esperanza a una región en crisis.
Un caballo marrón llevaba días balanceándose sobre dos estrechas franjas de asbesto resbaladizo en la localidad de Canoas, una de las zonas más afectadas del estado.
«Encontramos a la bestia en estado débil», dijo el Cap. El bombero Diego Franco de Sao Paulo encabezó el rescate, según un comunicado de la Secretaría de Defensa del estado. «Intentamos abordarlo de forma pacífica».
Los bomberos y veterinarios subieron al techo, a menudo sumergido, sedaron e inmovilizaron al caballo y luego lo colocaron en un bote inflable (pesaba 770 libras). En la operación participaron cuatro embarcaciones neumáticas y cuatro embarcaciones de apoyo, además de bomberos, soldados y otros voluntarios.
El rescate fue retransmitido en directo por las cadenas de televisión, filmado desde sus helicópteros. El influencer de las redes sociales Felipe Neto envió actualizaciones a sus casi 17 millones de seguidores en X mientras continuaban los esfuerzos de rescate. Posteriormente se ofreció a adoptarlo.
“Caramelo, Brasil te ama!!! Dios mío, qué alegría”, escribió.
Janja, esposa del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, publicó un video de ella compartiendo el evangelio con el líder brasileño, susurrándole al oído en un evento oficial. Él sonrió, le levantó el pulgar y la abrazó. El gobernador de Rio Grande do Sul, Eduardo Light, también celebró el rescate y publicó en X: «¡Todas las vidas importan, estamos decididos!»
Caramelo se está recuperando en un hospital veterinario afiliado a la universidad.
Mariangela Algaier, veterinaria y profesora de la institución, dijo en redes sociales la tarde del jueves que llegó muy deshidratada.
Tenía unos 7 años y, por sus características, podría haber sido utilizado como animal de tiro para un carro, dijo más tarde a la cadena de televisión GloboNews Bruno Schmitz, uno de los veterinarios que ayudó a rescatar y evaluar a Caramelo. Fue muy amable, añadió Schmitz, lo que ayudó mucho con la administración de la anestesia.
«Fue un proceso muy difícil, más allá de los estándares incluso para equipos especiales. No creo que hayan experimentado algo como esto antes, pero gracias a Dios todo salió bien», dijo, y luego mostró a Caramello de pie.
El caballo varado es uno de los varios animales involucrados en las labores de rescate en los últimos días. Los agentes del estado de Rio Grande do Sul han rescatado a unos 10.000 animales desde la semana pasada, mientras que personas de los municipios y voluntarios han rescatado a miles, según la secretaría de vivienda del estado.
Los grupos de rescate de animales y los voluntarios han estado compartiendo imágenes de rescates desgarradores y escenas conmovedoras de mascotas reuniéndose con sus dueños en las redes sociales. Un vídeo que se ha vuelto viral muestra a un hombre llorando dentro de un barco, abrazando a sus cuatro perros después de que los rescatistas regresaran a su casa para salvarlos.
Al menos 107 personas han muerto tras las fuertes lluvias e inundaciones en la región de Rio Grande do Sul. Los funcionarios estatales dijeron que otras 136 personas están desaparecidas y más de 230.000 han sido desplazadas. No hay una cifra oficial sobre el número de animales asesinados o desaparecidos, pero los medios locales han estimado que el número asciende a miles.
No muy lejos de donde fue rescatado Caramelo, los dueños de mascotas en Cánovas celebraron mientras esperaban en la fila para recibir donaciones en un refugio de animales improvisado organizado por voluntarios.
«Son muy malas noticias, pero este rescate da más esperanza a la gente de aquí», dijo Guilherme Santos, de 23 años, mientras buscaba comida para sus dos cachorros. «Si pueden salvar un caballo, ¿por qué no todos los perros que aún están desaparecidos? Definitivamente podemos hacerlo.
Carla Sassi, presidenta de Gradin, una organización brasileña sin fines de lucro que rescata animales después de desastres, dijo que se reuniría con funcionarios del gobierno estatal en Canoas para discutir medidas de emergencia para rescatar mascotas.
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Sá Pessoa informa desde São Paulo.
