12 nov (Reuters) – Estados Unidos lanzó el domingo dos ataques aéreos en Siria contra Irán y sus grupos aliados, dijo el Pentágono, en la última represalia por una serie de ataques contra fuerzas estadounidenses en Siria e Irak.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo en un comunicado que los ataques tuvieron como objetivo un centro de entrenamiento cerca de la ciudad de Albu Kamal y una casa segura cerca de la ciudad de Mayadeen. El presidente Joe Biden ordenó los ataques.
«El presidente no tiene mayor prioridad que la seguridad del personal estadounidense, y dirigió la acción de hoy para dejar claro que Estados Unidos se protegerá a sí mismo, a su personal y sus intereses», dijo Austin en un comunicado.
Fuentes locales dijeron que los ataques tuvieron como objetivo un campamento dirigido por militantes proiraníes en un área al oeste de Albu Kamal en la provincia de Deir al-Zor. El otro ataque tuvo lugar cerca de la frontera iraquí y cerca de un puente cerca de la ciudad de Mayadeen, un bastión de militantes proiraníes, dijeron las fuentes.
El ataque fue el tercero desde el 26 de octubre, mientras Estados Unidos intenta sofocar una ola de ataques con aviones no tripulados y cohetes contra tropas estadounidenses en Siria e Irak provocada por la guerra entre Israel y Hamas.
Irán y sus partidarios dicen que Estados Unidos también es responsable de la guerra declarada por Israel al grupo militante palestino Hamas, al que también apoya.
Las fuerzas estadounidenses y de la coalición han sido atacadas al menos 40 veces en Irak y Siria por fuerzas respaldadas por Irán en las últimas semanas. Al menos 45 soldados estadounidenses sufrieron lesiones cerebrales traumáticas o lesiones menores.
Estados Unidos tiene 900 soldados en Siria y otros 2.500 en el vecino Irak, encargados de asesorar y ayudar a las fuerzas locales que intentan frenar el resurgimiento del Estado Islámico, que se apoderó de grandes zonas de ambos países en 2014 pero que desde entonces ha sido derrotado.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los ataques tuvieron lugar en las últimas horas y dijo que se estaba realizando una revisión en Estados Unidos para determinar si mataron o hirieron a alguien.
Estados Unidos tiene 900 soldados en Siria y otros 2.500 en el vecino Irak, con la misión de asesorar y ayudar a las fuerzas locales que intentan impedir un resurgimiento del Estado Islámico.
Crece la preocupación de que el conflicto entre Israel y Hamas pueda extenderse por todo el Medio Oriente, convirtiendo a las tropas estadounidenses en bases aisladas en objetivos.
Desde que estalló el conflicto entre Israel y Hamas el 7 de octubre, Estados Unidos ha enviado buques y aviones de guerra a la región, incluidos dos portaaviones, para disuadir a Irán y a los grupos respaldados por Irán. El número de tropas desplegadas en la región es de miles.
Reuters informa que el ejército estadounidense está tomando nuevas medidas para proteger a sus fuerzas de Medio Oriente en caso de ataques de grupos sospechosos de estar respaldados por Irán, dejando abierta la posibilidad de evacuar a las familias de militares si es necesario.
Los funcionarios dicen que las medidas incluyen aumentar las patrullas militares estadounidenses, restringir el acceso a las instalaciones de la base y aumentar la recopilación de inteligencia, incluidos drones y otras actividades de vigilancia.
Información de Phil Stewart en Sol y Sulaiman al-Khalidi en Ammán; Edición de Lisa Schumacher y Sandra Maler
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