WASHINGTON, 23 feb (Reuters) – Estados Unidos impuso el miércoles sanciones a la empresa a cargo de la construcción del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia, ampliando las sanciones a Moscú después de que reconoció dos regiones separatistas en el este de Ucrania.
Las sanciones, que apuntan a la empresa Nord Stream 2 AG y su director ejecutivo, Matthias Warnig, aumentan la presión sobre el proyecto del Mar Báltico que fue diseñado para duplicar la capacidad de flujo de gas de Rusia a Alemania.
El proyecto energético más divisivo de Europa, Nord Stream 2, no ha comenzado a operar en espera de la certificación por parte de Alemania y la Unión Europea.
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Alemania detuvo el oleoducto el martes, por un valor de $ 11 mil millones, citando las acciones de Rusia hacia Ucrania. Estados Unidos y la UE temen que el gasoducto aumente la dependencia de Europa de los suministros de energía rusos y niegue las tarifas de tránsito a Ucrania, sede de otro gasoducto ruso.
En una declaración el miércoles, el presidente de EE. UU., Joe Biden, dijo que su administración había estado coordinando de cerca la acción de Nord Stream 2 con Alemania y agregó: «Hoy, he ordenado a mi administración que imponga sanciones a Nord Stream 2 AG y sus funcionarios corporativos».
Biden agregó: «Estos pasos son otra parte de nuestro tramo inicial de sanciones en respuesta a las acciones de Rusia en Ucrania. Como he dejado claro, no dudaremos en tomar más medidas si Rusia continúa escalando».
El Departamento del Tesoro de EE. UU. emitió una licencia general que autoriza la «reducción» de las transacciones con Nord Stream 2 AG hasta el 2 de marzo.
Las sanciones no afectaron a Gerhard Schroeder, excanciller alemán y amigo cercano del presidente ruso Vladimir Putin, quien ha encabezado el comité de accionistas de Nord Stream desde 2005.
Nord Stream 2 AG es una empresa suiza registrada cuya empresa matriz es el gigante gasista estatal ruso Gazprom. Gazprom posee todo el oleoducto pero pagó la mitad de los costos, y el resto lo comparte Shell, la OMV de Austria. (OMVV.VI)Engie de Francia y Uniper de Alemania (UN01.DE) y Wintershall DEA [RIC:RIC:WINT.UL].
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Información de Jeff Mason, Kanishka Singh y Daphne Psaledakis; Editado por Doina Chiacu, Chizu Nomiyama y Howard Goller
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