Un incendio estalló la madrugada del viernes en un complejo en el sur de Ucrania que alberga la planta de energía nuclear más grande de Europa después de que las tropas rusas dispararan en el área, dijo el gobierno ucraniano.
Las imágenes de las cámaras de seguridad verificadas por The New York Times mostraron un edificio en llamas dentro del complejo nuclear de Zaporizhzhia cerca de una fila de vehículos militares. Los videos parecían mostrar a personas en los vehículos disparando a edificios en la planta de energía. El servicio de emergencia estatal de Ucrania dijo más tarde que el incendio se apagó después de las 6 a.m.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania acusó al ejército ruso de atacar deliberadamente el complejo y dijo que una explosión habría sido «el fin para todos, el fin de Europa».
«Solo la acción inmediata de Europa podría detener al ejército ruso», agregó.
El fuego no había afectado a equipos esenciales de la planta, la Agencia Internacional de Energía Atómica dijo en Twitter, citando su comunicación con el gobierno ucraniano. Dijo que el personal de la planta estaba «tomando medidas de mitigación».
El incendio se desató tras un ataque ruso a un edificio de entrenamiento fuera del perímetro de la planta, según un comunicado del servicio estatal de emergencias. Reuters dijo que solo uno de los seis reactores del complejo estaba en línea.
Un portavoz de la planta nuclear, Andriy Tuz, fue citado por The Associated Press diciendo a la televisión ucraniana que los proyectiles habían incendiado uno de los seis reactores de la planta que estaba en proceso de renovación y no funcionaba. Dijo que el reactor tenía combustible nuclear adentro.
El presidente Biden habló con el Sr. Zelensky sobre el incendio y se unió a él para instar a Rusia a «cesar sus actividades militares en el área y permitir que los bomberos y los servicios de emergencia accedan al sitio», dijo la Casa Blanca. Los informes locales dijeron más tarde que los equipos de emergencia habían obtenido acceso.
Señor. La secretaria de energía de Biden, Jennifer M. Granholm, dijo en Twitter que Estados Unidos no había detectado lecturas elevadas de radiación en el área, haciéndose eco de una evaluación anterior de la Agencia Internacional de Energía Atómica. «Los reactores de la planta están protegidos por sólidas estructuras de contención y los reactores se están apagando de manera segura», dijo.
El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, había advertido que el incendio suponía un riesgo importante.
«¡Si explota, será 10 veces más grande que Chernobyl!» él dijo en Twitterrefiriéndose al desastre en ese sitio nuclear en 1986. «Los rusos deben cesar el fuego de inmediato y permitir que los bomberos establezcan una zona de seguridad», dijo.
El primer ministro Boris Johnson de Gran Bretaña dijo que buscaría una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el incendio en el complejo, según su oficina.
Rafael Mariano Grossi, director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica, dijo en Twitter que había hablado con funcionarios ucranianos sobre la situación en la planta. Hizo un llamamiento para que se detuvieran los combates y advirtió de un «peligro grave» si los reactores eran alcanzados.
La Sociedad Nuclear Estadounidense condenó el ataque ruso al complejo del reactor.
Anteriormente, el Sr. Grossi había dicho que “un gran número de tanques e infantería rusos” había entrado en Enerhodar, un pueblo al lado de la planta, y que las tropas de infantería se “movían directamente” hacia el sitio del reactor.
El alcalde, Dmitry Orlov, dijo a una estación de radio local que los feroces combates entre soldados rusos y ucranianos se habían desatado en los accesos a la planta. según la cuenta de Twitter de la emisora. El alcalde pidió un alto el fuego inmediato.
los Zaporizhia El complejo nuclear, en el río Dniéper, aproximadamente a cien millas al norte de Crimea, es el más grande de Europa. Según la Agencia Internacional de Energía Atómicasus seis reactores producen un total de 6.000 megavatios de energía eléctrica.
En comparación, la planta de Chernobyl en el norte de Ucrania produjo 3.800 megavatios, aproximadamente un tercio menos. (Un megavatio, un millón de vatios, es suficiente energía para encender 10.000 bombillas de cien vatios). Los cuatro reactores del complejo de Chernobyl se apagaron después de que uno sufriera un incendio catastrófico y una fusión en 1986.
Los núcleos de los reactores están llenos de combustible altamente radiactivo. Pero un peligro adicional en el sitio de Zaporizhzhia son los muchos acres de charcos de agua abiertos detrás del complejo donde las barras de combustible gastadas se han enfriado durante años. Los expertos temen que los proyectiles o misiles errantes que golpean tales sitios podrían desencadenar desastres radiológicos.
Por dias, informes de redes sociales han detallado cómo los residentes de Enerhodar establecieron una barrera gigante de neumáticos, vehículos y barricadas de metal para tratar de bloquear un avance ruso hacia la ciudad y el sitio del reactor. Christoph Koettl, investigador visual de The New York Times, señaló en Twitter que las barricadas eran tan grandes que podían ser visto desde el espacio exterior por satélites en órbita.
A partir del pasado domingo, tres días después de la invasión, el regulador nuclear de Ucrania comenzó a informar una tasa inusual de desconexión: seis de los 15 reactores de la nación estaban desconectados. El martes, el Instalación de Zaporizhzhia fue el sitio con más reactores desconectados.
Juan Yoon, marc santora y nathan willis reportaje contribuido.
