Mariah Bell había estado esperando su turno para patinar en Beijing.
Ella no fue elegida para el evento por equipos, y el equipo de EE. UU. ganó la plata la semana pasada. Entonces nathan chen, uno de sus compañeros de entrenamiento en California, ganó el oro en la prueba masculina. Durante todas esas actuaciones, ella era solo una fan entre la multitud, animando a sus compañeros de equipo.
Finalmente, en el programa corto del martes, Bell, la actual campeona nacional de EE. UU., tuvo la oportunidad de hacer aquello por lo que vino aquí.
Mientras caía en el segundo salto de su combinación triple-triple, rápidamente se compuso para flotar bien durante el resto de su programa. Por una vez, tuvo su propia sección de vítores: un grupo de fanáticos estridentes, aunque pequeños, en un extremo de la arena gritaron su nombre cuando salió del hielo. Anotó 65,38 puntos para terminar como la mejor de su grupo y segunda en la general.
La última patinadora del grupo fue Beverly Zhu, una joven de 19 años que nació y se crió en los Estados Unidos pero patina para China como Zhu Yi. Es difícil imaginar cuánta presión debe haber sentido.
Después de que ella cayera en el programa corto del evento del equipo, el hashtag #ZhuYiFellDown fue visto más de 200 millones de veces en Weibo, una popular plataforma de redes sociales chinas, ya que los comentaristas la llamaron «desvergonzada», «podrida» y «vergonzosa». Pero el martes, los fanáticos le dieron una cálida ronda de aplausos y gritaron: «¡Vamos!» en chino.
En su primer salto, cortó el hielo con su patín después de aterrizar, pero logró impulsar el resto de su patín, adquiriendo más confianza a medida que se desarrollaba su programa. La mayoría de la multitud aplaudió y agitó banderas chinas después.
Esperando su puntuación, respiró hondo y se quedó perfectamente quieta. Para finalizar el grupo, obtuvo 53,44 puntos, por el noveno puesto de la general.
