No se proporcionaron más detalles sobre el ataque y no quedó claro de inmediato qué tipo de misiles se utilizaron, pero el comandante de la fuerza aérea de Ucrania emitió una declaración que parecía burlarse de las afirmaciones de Rusia de que todos los misiles fueron disparados contra el cuartel general de Sebastopol. Derribado por las defensas aéreas. El informe también menciona otro ataque contra una base rusa en la ciudad ocupada de Melitopol a principios de esta semana.
«Prometimos que habría más», publicó el comandante de la Fuerza Aérea Mykola Oleschuk en las redes sociales. «Entonces, cuando los invasores se estén recuperando en Melitopol y las alarmas aéreas todavía suenen en Sebastopol, ¡gracias una vez más a los pilotos de la Fuerza Aérea!»
«¡Todos los misiles interceptados!» Oleschuk continuó con claro sarcasmo. «Espero que la próxima vez la defensa aérea rusa no nos decepcione nuevamente. ¡Sebastopol es la ciudad de las fuerzas navales de las Fuerzas Armadas de Ucrania! ¡Juntos, hacia la victoria!»
Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Seguridad y Defensa Nacional de Ucrania, tuiteó que las fuerzas rusas deben destruir sus barcos antes de que lleguen las fuerzas ucranianas.
«De lo contrario, la flota rusa del Mar Negro será cortada como un salami», escribió Danilov. «El proceso es doloroso, pero las fuerzas armadas de Ucrania realizan exclusivamente ataques de precisión contra la infraestructura militar».
Si bien las afirmaciones ucranianas no pudieron confirmarse de forma independiente, un video publicado en las redes sociales el viernes, verificado por Storyful y confirmado por The Washington Post, mostró humo saliendo del edificio de la sede de la Flota del Mar Negro. No hay información concreta sobre las víctimas.
Sin embargo, los daños al edificio representarían un fallo significativo de las defensas aéreas de Rusia. Rusia ha mantenido un cuartel general de la Flota del Mar Negro en Sebastopol desde el colapso de la Unión Soviética en virtud de un acuerdo de arrendamiento. Se cree que el personal militar ruso estacionado allí participó en la invasión de Crimea en 2014, que fue llevada a cabo por soldados uniformados sin identificación que utilizaron vehículos militares rusos sin placas.
La flota y su cuartel general son objetivos obvios y de alto perfil para Ucrania, que ha prometido expulsar a los invasores rusos de todo su territorio, incluidas Crimea y las regiones de Donetsk y Luhansk, que han estado bajo control ruso desde 2014.
El ataque a Sebastopol sigue a varios ataques en las últimas semanas en Crimea y específicamente a la flota del Mar Negro, incluido un aparente ataque con misiles contra un submarino y una lancha de desembarco en Sebastopol a principios de este mes. Según se informa, otro ataque dañó un sistema de defensa aérea ruso.
El gobernador de Crimea, respaldado por el Kremlin, Mikhail Rasvosayev, confirmó en las redes sociales que el misil había alcanzado el cuartel general naval del Mar Negro. Dijo que los bomberos estaban tratando de apagar el incendio en el edificio y que la onda expansiva de la explosión había «roto cristales en 10 edificios residenciales en el centro de la ciudad».
Los canales de noticias rusos dijeron que seis personas resultaron heridas, pero no hubo confirmación oficial de esa cifra. El Ministerio de Defensa de Rusia inicialmente dijo que una persona había muerto, pero luego lo cambió a «desaparecido».
Las fotos publicadas en las redes sociales mostraban un gran agujero en los pisos superiores del edificio y humo saliendo hacia el centro de Sebastopol. Los funcionarios rusos dijeron el viernes que habían interceptado los cinco misiles.
El viernes, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky continuó un viaje relámpago a América del Norte, visitando Canadá, donde planeaba reunirse con el primer ministro Justin Trudeau en Ottawa y dirigirse al parlamento. Zelensky viajará a Toronto para reunirse con líderes empresariales.
La visita sigue a sus declaraciones en un debate de alto nivel en la Asamblea General y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Nueva York a principios de semana, seguidas de reuniones con el presidente Biden en la Casa Blanca en Washington, líderes del Congreso en el Capitolio y comandantes militares en el Pentagono.
Natalia Appakumova y Anastasia Kalochka en Riga, Letonia, contribuyeron a este informe.
