El presidente Joe Biden anunció nuevas relaciones diplomáticas con dos naciones insulares del Pacífico, las Islas Cook y Niue, el lunes durante la segunda Cumbre anual de Presidentes de Líderes de las Islas del Pacífico en la Casa Blanca.
La medida es parte del enfoque de la administración para contrarrestar la influencia de China en la región.
Biden dijo en un comunicado el lunes que la nueva relación con los dos países profundizaría la cooperación de Estados Unidos para abordar el cambio climático, proteger las fronteras marítimas y los recursos marinos y promover una «región del Indo-Pacífico libre y abierta».
Un alto funcionario de la administración dijo en una llamada con periodistas que describía la cumbre que «la asertividad y la influencia de China, incluso en esta área, era un factor que debería sostener nuestro enfoque estratégico», dijo la administración. Muestra que su trabajo con «socios de ideas afines» puede desarrollar «alternativas viables que funcionen para los países insulares del Pacífico».
La Casa Blanca emitió una declaración conjunta con las 18 naciones insulares del Pacífico que asistieron a la cumbre el lunes, reafirmando la declaración de Asociación del Pacífico entre Estados Unidos hecha por los países en la cumbre del año pasado, que tiene como objetivo fortalecer la cooperación a través del comercio, la defensa y las relaciones diplomáticas.
La asociación «delinea nuestra visión compartida de una región del Pacífico resiliente, de paz, armonía, seguridad, inclusión social y prosperidad, donde los individuos puedan alcanzar su potencial, el medio ambiente pueda prosperar y la democracia pueda prosperar», según la declaración del lunes.
La cumbre comienza el lunes por la mañana con la bienvenida de Biden a los líderes en la Casa Blanca, seguida de un almuerzo. Más tarde esa misma tarde, John Kerry, enviado especial de Biden para el cambio climático, discutirá el tema con los líderes, dijo un alto funcionario de la administración.
El lunes por la noche, el secretario de Relaciones Exteriores, Anthony Blinken, y la embajadora de las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, organizarán una cena en el Departamento de Estado que se espera reconozca diplomáticamente a las Islas Cook y Niue.
La cumbre continúa el martes, cuando Kerry organizará un desayuno con la jefa de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, Samantha Power, líderes de las islas del Pacífico y la comunidad filantrópica para discutir más a fondo el cambio climático. Los líderes visitantes también se reunirán con miembros del Congreso y participarán en una mesa redonda sobre comercio e inversión con la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el alto funcionario.
Más allá del acercamiento diplomático a las Islas Cook y Niue, Biden intentará abrir una embajada en Vanuatu «a principios del próximo año», dijo el alto funcionario. La administración también anunciará proyectos de infraestructura multimillonarios en naciones insulares del Pacífico, incluido un proyecto de cable submarino para fortalecer la conectividad a Internet, dijo el funcionario.
