China ha producido un teléfono inteligente 5G utilizando chips de silicio avanzados a pequeña escala que se consideran más allá de sus capacidades debido a los controles de exportación liderados por Estados Unidos, dijeron analistas.
El Mate 60 Pro de Huawei funciona con el nuevo chip Kirin 9000s, fabricado en China por Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), de propiedad parcialmente estatal, según la firma de analistas TechInsights.
Su procesador fue el primero en utilizar la tecnología de vanguardia de 7 nanómetros (nm) de SMIC y el gobierno chino está logrando algunos avances en los esfuerzos por construir un ecosistema de chips nacional, afirmó la firma de investigación.
Desde 2019, Estados Unidos ha bloqueado el acceso de Huawei a los equipos de fabricación de chips necesarios para fabricar modelos de teléfonos más avanzados. A pesar de ser un fabricante de equipos de red 5G, Huawei anteriormente solo había podido lanzar lotes limitados de teléfonos 5G reales utilizando chips de serie.
Huawei tiene prohibido suministrar equipos de red 5G a varios países, incluida la alianza de seguridad Five Eyes, debido a preocupaciones de seguridad nacional planteadas por sus vínculos con el gobierno chino. Huawei ha presentado una demanda ante un tribunal de Lisboa contra la prohibición de utilizar sus equipos en redes móviles 5G.
Dan Hutcheson, analista de Tech Insights, dijo a Reuters que el último acontecimiento fue una «bofetada» para Estados Unidos.
Anteriormente se sabía que el chip más avanzado, SMIC, se producía en masa a 14 nm, ya que Washington le prohibió a SMIC adquirir la maquinaria necesaria de la empresa holandesa ASML a finales de 2020.
Pero TechInsights dijo que espera poder construir chips SMIC de 7 nm para 2022 modificando máquinas simples que se pueden comprar gratuitamente en ASML. Sin embargo, algunas empresas de investigación predicen que sólo el 50% o menos de los chips de 7 nm producidos de esta manera serán utilizables, frente a la norma de la industria del 90% o más, lo que limitará los envíos de los teléfonos inteligentes resultantes.
Fuera de China, los mejores chips de 7 nm se fabrican mediante un proceso llamado litografía ultravioleta extrema (EUV), una tecnología celosamente guardada a la vanguardia de la campaña de Estados Unidos para mantenerlos fuera del alcance de Beijing.
«El [US] «Las restricciones imponen altos costos a la fabricación de tecnologías controladas en China», dijo Doug Fuller, investigador de chips en la Escuela de Negocios de Copenhague.
China está lista para lanzar un nuevo fondo de inversión respaldado por el Estado destinado a recaudar alrededor de 40 mil millones de dólares para su sector de chips a medida que el país intensifica sus esfuerzos para alcanzar a Estados Unidos y otros rivales.
Huawei comenzó a vender su teléfono Mate 60 Pro la semana pasada. Las especificaciones proporcionadas anunciaban su capacidad para realizar llamadas satelitales, pero no proporcionaban ninguna información sobre la potencia del chipset interno.
Los compradores del teléfono en China han estado publicando videos de desmontaje y compartiendo pruebas de velocidad en las redes sociales, sugiriendo que el Mate 60 Pro superará las velocidades de descarga de los teléfonos 5G de primera línea.
El lanzamiento del teléfono provocó un frenesí en los usuarios de las redes sociales chinas y en los medios estatales, y algunos señalaron que coincidió con la visita de la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo.
Algunos analistas han sugerido que Huawei pudo haber adquirido tecnología y equipos de SMIC para fabricar el chip.
Los hallazgos de TechInsight fueron reportados por primera vez por Bloomberg News.
