Los ex policías de Minneapolis Tou Thao, J. Alexander Kueng y Thomas Lane fueron declarados culpables de violar los derechos civiles de George Floyd por un jurado federal en St. Paul, Minnesota, el jueves.
Los 12 miembros del jurado, cuatro hombres y ocho mujeres, encontraron culpables a Lane, Kueng y Thao. de privar a Floyd de sus derechos civiles al mostrar indiferencia deliberada a sus necesidades médicas cuando el ex oficial de policía de Minneapolis, Derek Chauvin, se arrodilló sobre Floyd durante más de 9 minutos el 25 de mayo de 2020, y finalmente lo mató. Los miembros del jurado también encontraron a Thao y Kueng culpables de un cargo adicional por solicitar una intervención para detener a Chauvin. Lane, quien no enfrentó el cargo adicional, testificó que le pidió a Chauvin dos veces que reposicionara a Floyd mientras lo sujetaba, pero se lo negaron en ambas ocasiones.
«Tuvieron la oportunidad y los medios para (ayudar) y no lo hicieron… Ignorar eso es obstinación», dijo la fiscal federal adjunta LeeAnn Bell durante los argumentos finales.
Sin embargo, cada uno de los tres exoficiales subió al estrado y trató de culpar a otros, diciendo que carecían de la capacitación adecuada y que se remitieron a Chauvin, el oficial de mayor rango en la escena.
«Creo que confiaría en un veterano de 19 años para resolverlo», dijo Thao en el estrado.
El juicio es el segundo procedimiento penal de este tipo que analiza en detalle los momentos finales de Floyd el 25 de mayo de 2020. Como lo capturó un espectador en un video desgarrador, el hombre negro de 46 años fue esposado y presionado boca abajo contra el pavimento durante más de 9 minutos mientras gritaba «No puedo respirar». Floyd pronto cayó inconsciente y dejó de respirar, pero los oficiales continuaron sujetando su cuerpo inerte hasta que llegaron los paramédicos.
Lo que dijeron los 3 oficiales
El arresto comenzó después de que Floyd fuera sospechoso de haber usado un billete falso de $ 20 en una tienda de conveniencia de Minneapolis. Los tres exoficiales probaron que Floyd parecía estar mostrando un comportamiento errático al comienzo de su encuentro.
Lane, que estaba trabajando en su cuarto día con el Departamento de Policía de Minneapolis, y Kueng fueron los primeros en llegar a la escena. Kueng testificó que Floyd «era muy hiperactivo» y tenía dificultades para responder a las preguntas cuando la policía se le acercó inicialmente.
«Recuerdo que el oficial Chauvin dijo que lo vamos a derribar», dijo Kueng al jurado.
Lane, que sostenía las piernas de Floyd, testificó que le preguntó dos veces a Chauvin si Floyd debería ser reposicionado durante la restricción. La primera vez, Lane le preguntó a Chauvin si debían poner las piernas de Floyd en alto como se enseña en la academia.
«No, estamos bien», dijo Chauvin, según el testimonio de Lane.
Lane luego dijo que le preguntó a Chauvin si deberían poner a Floyd de costado.
«No, estamos bien así», respondió Chauvin, según el testimonio de Lane.
Thao, mientras tanto, estaba a varios pies de distancia trabajando para controlar a la creciente multitud y asegurarse de que los autos se movieran por la escena.
“En ese momento tengo un papel diferente, que es hacer el control de multitudes para permitirles atender al Sr. Floyd”.
Los oficiales podrían y deberían haber hecho más, dice la fiscalía
Múltiples testigos también declararon que los tres exoficiales no intentaron sacar a Chauvin del cuello de Floyd ni brindar atención médica. Varios expertos médicos testificaron que este fue un evento «superviviente» y que la RCP habría salvado la vida de Floyd.
“La fuerza utilizada tiene que ser adecuada y proporcional en el momento”, dijo. “Si quedan inconscientes, no se puede seguir usando la fuerza”.
La fiscal federal adjunta Manda Sertich declaró durante los argumentos finales que Thao y Kueng «tenían la capacidad, la autoridad, la oportunidad, los medios y el deber de intervenir», y agregó que había mucho tiempo para que Kueng y Thao actuaran.
«No fue un uso de la fuerza en una fracción de segundo como un disparo», dijo, y agregó que «no fueron 30 segundos, ni un minuto. Varios minutos, 569 segundos (…) Los acusados Thao y Keung observaron mientras George La condición de Floyd se deterioró lentamente”, argumentó Sertich, y agregó que la relativa inexperiencia de los oficiales no les impedía reconocer una situación de emergencia médica.
Incluso Lane, señaló, sabía lo que había que hacer, como lo demuestra su pregunta de si debían entregar a Floyd. Pero hacer una pregunta no es brindar ayuda médica, dijo Sertich.
Bill Kirkos, Amir Vera, Eric Levenson, Eliott C. McLaughlin, Brad Parks, Scottie Andrew y Paul Vercammen de CNN contribuyeron a este informe.