La Estación Espacial Internacional ha sido un foco de cooperación entre Estados Unidos y Rusia en medio de tensiones por Ucrania.
Dos cosmonautas rusos y un astronauta estadounidense han abordado la Estación Espacial Internacional (ISS) tras despegar desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, en medio de crecientes tensiones entre Moscú y Washington por la invasión de Ucrania.
Los cosmonautas Oleg Kononenko y Nikolai Chub y el astronauta estadounidense de la NASA Loral O’Hara despegaron el viernes a bordo de la nave espacial Soyuz MS-24, dijo la agencia espacial rusa Roscosmos.
La tripulación atracó en la ISS tres horas después, a las 18:53 GMT, dijo la agencia espacial rusa.
¡Despegar! @LunarLoral de @NASA_Astronautas Y dos tripulaciones de astronautas están en camino. @estación Espacial. Llegarán en tres horas. pic.twitter.com/4JTtfcgQZC
— NASA (@NASA) 15 de septiembre de 2023
En la estación orbital, el trío se unirá a una tripulación de tres rusos, dos estadounidenses y un japonés, junto con un representante de la Agencia Espacial Europea.
La EEI ha sido un lugar poco común de cooperación entre Estados Unidos y Rusia desde que Moscú desató su ofensiva en Ucrania el año pasado.
Kononenko de Rusia notó tensiones geopolíticas tensas durante una conferencia de prensa previa al vuelo el jueves, diciendo que los astronautas y cosmonautas se cuidaban unos a otros en el espacio «a diferencia de la Tierra».
«Allí nos escuchamos, nos entendemos y somos muy sensibles a nuestras relaciones», afirmó. «Siempre nos cuidamos unos a otros».
O’Hara, de Estados Unidos, elogió el «legado» de la estación y dijo que estaba uniendo a los países.
La nave espacial Soyuz se lanzó hoy a las 5:16 p.m. ET, ampliando la población de la estación espacial a 10 en menos de seis horas con un lanzamiento de la tripulación desde Kazajstán. https://t.co/nIVdAprSJF
— Estación Espacial Internacional (@Space_Station) 15 de septiembre de 2023
«La llegada de tres nuevos miembros de la tripulación aumenta temporalmente la población de la estación a 10 de las siete personas que ya están en la Expedición 69», dijo la NASA después de que Soyuz se acoplara a la ISS.
Está previsto que Kononenko, de 59 años, y Chubb, de 39, pasen un año en la ISS, mientras que O’Hara, de 40 años, pasará seis meses a bordo. Fue la primera misión de O’Hara y Chubb al espacio.
El comandante de la misión Kononenko ha emprendido su quinto viaje orbital a la estación espacial.
Al final de su estancia de un año, Kononenko establecerá un nuevo récord de estancia más larga en el espacio, superando los mil días.
Chubb afirmó que viajar al espacio era su «sueño de infancia» y dedicó «toda su vida» a lograr ese objetivo.
El lanzamiento del viernes fue el primero de Rusia desde la pérdida el mes pasado del módulo Luna-25, que se estrelló después de un incidente durante una maniobra previa al aterrizaje en la superficie lunar, para vergüenza de Moscú.
La misión Luna-25 marcó el regreso de Rusia a la exploración lunar independiente ante problemas financieros y un creciente aislamiento de Occidente en medio de escándalos de corrupción y su guerra contra Ucrania.
Moscú aterrizó por última vez una sonda en la luna en 1976, antes de abandonar la exploración lunar en favor de misiones a Venus y crear la estación espacial Mir.
