Los viajeros que llegaron al aeropuerto internacional de Sídney el lunes fueron recibidos por socorristas, drag queens y un DJ que tocaba éxitos locales, mientras Australia reabría sus fronteras a los visitantes internacionales después de casi dos años de aislarse del resto del mundo para tratar de Mantén el coronavirus a raya.
El país cerró sus fronteras internacionales en marzo de 2020 como parte de su respuesta a la pandemia, dejando varados a los ciudadanos en el extranjero y separando a sus seres queridos. Aunque el gobierno alivió gradualmente las duras restricciones a fines del año pasado, primero flexibilizó los requisitos de cuarentena para los ciudadanos y luego permitió el regreso de los estudiantes internacionales y algunos titulares de visas, los turistas seguían prohibidos y algunos residentes seguían aislados de amigos y familiares.
Más de 50 vuelos internacionales estaban programados para aterrizar en Australia el lunes desde países como Estados Unidos, Gran Bretaña, Singapur y los Emiratos Árabes Unidos. En Sídney, los primeros visitantes llegaron desde Los Ángeles justo después de las 6 a. m., y los viajeros obsequiaron juguetes de peluche de koala y frascos de Vegemite, un condimento clásico para untar, al aterrizar.
“Ha sido una fiesta aquí en el aeropuerto de Sydney; todos están celebrando ”, dijo Dan Tehan, el ministro de turismo, en una conferencia de prensa en el aeropuerto el lunes por la mañana. «Ha sido bastante extraordinario ver la forma en que las personas se han reunido: los abrazos, las lágrimas».
La reapertura de Australia se produce cuando otros países de Asia también aflojan las restricciones, incluso cuando la ola de Omicron continúa afectando a la región. La semana pasada, Japón anunció que aliviaría sus restricciones fronterizas para permitir que más estudiantes internacionales y titulares de visas ingresen al país a partir de marzo. y corea del surque recientemente ha sido reportando más de 100,000 casos nuevos al díaha comenzado a pedir a las personas que den positivo por coronavirus que se cuiden en casa, para que el país pueda redirigir recursos a los más vulnerables.
Tanto los viajeros potenciales como los operadores de turismo son cautelosamente optimistas sobre la reapertura de la «Fortaleza de Australia», pero muchos se preguntan si las restricciones de Covid de la nación aislada, como los requisitos de vacunas y pruebas, así como los mandatos de máscaras, harán que el regreso de los viajes internacionales sea más placentero. un goteo que un chapoteo.
Los viajeros deben mostrar un comprobante de vacunación para ingresar a Australia sin tener que hacer cuarentena en un hotel, y deben proporcionar una prueba de coronavirus negativa que se haya realizado dentro de las 24 horas anteriores a la salida. Los viajeros no vacunados deben obtener una exención de las autoridades del país para poder ingresar y deben ponerse en cuarentena a su llegada.
Señor. Tehan descartó las preocupaciones de que la reputación de Australia de adherirse a estrictas medidas de seguridad durante la pandemia, en desacuerdo con la naturaleza acogedora y tranquila. retratado por las juntas de turismo del país – también puede mantener alejados a los viajeros. «La gente ve a Australia como siempre ha visto a Australia», dijo, «cálido, acogedor, con las mejores, las mejores atracciones y las mejores ubicaciones a las que puede ir en cualquier parte del mundo».
No está claro cuánto tardará la industria del turismo en recuperarse. Quedan dudas sobre si los viajeros de China, el mercado turístico más grande de Australia, regresarán. Y EE. UU. y Nueva Zelanda han recomendado no viajar a Australia. debido a su brote de Omicron. En enero, Australia registró su promedio más alto de casos, mientras que febrero ha sido el mes con su promedio más alto de muertes.
Margy Osmond, directora ejecutiva del grupo industrial Foro de Turismo y Transporte de Australia, dijo que los operadores turísticos estaban comenzando a ver un aumento «en las reservas para la segunda mitad de este año».
Pero los vuelos del lunes fueron los primeros pasos en el camino de regreso. Claramente, dijo, “nos llevará un poco de tiempo llegar a los números previos a la pandemia, pero esto es el comienzo. Este es el comienzo.”
